ゴールデン・トライアングルは、メコン川とルアック川の合流地点に位置し、タイ、ミャンマー、ラオスの三カ国の国境が交わる地域として知られています。ゴールデントライアングルは歴史的な麻薬取引の中心地であった過去と、観光地として開発された現代の姿が対比的に描かれています。観光客は、3カ国を一望できる景色、近隣の寺院、そしてボートツアーで訪れることができるラオスの市場に魅力を感じている一方、開発が進み、カジノ建設が進むラオス側の風景に複雑な感情を抱いている人もいるようです。
ゴールデントライアングルとは？ 3つの国が出会う魅惑の地
タイ北部、チェンライ県にあるゴールデントライアングルは、タイ、ラオス、ミャンマーの3つの国境がメコン川とルアック川の合流地点で交わる、世界的にも珍しい場所です。
かつてはアヘン貿易の中心地、今は人気の観光スポット
ゴールデントライアングルは、かつて世界最大級のアヘン（麻薬）の生産・密造地帯として悪名高い場所でした。「黄金の三角地帯」という名前は、この地域でのアヘン取引に金（ゴールド）が使われていたことに由来すると言われています。
“多くの人生を破壊した麻薬取引の歴史にとって象徴的な場所です。”
しかし、タイ政府の取り組みにより、現在ではアヘン栽培は激減し、美しい自然と文化が楽しめる人気の観光スポットへと変貌を遂げました。
タイ・ラオス・ミャンマーの国境が交わる場所
ゴールデントライアングルでは、メコン川を挟んで3つの国の景色を一度に眺めることができます。タイ側は観光地として整備されており、大きな黄金の仏像や展望台、土産物店などが立ち並びます。
“タイ、ミャンマー、ラオスの3カ国を一度に見ることができる素晴らしい場所です。”
“チェンセーンのゴールデントライアングルは、タイ、ラオス、ミャンマーの3カ国が出会う場所です。この地域に来たら必ず訪れるべき場所です。”
「なんてことない」は本当？ ゴールデントライアングル観光のリアルな口コミ
インターネット上では、ゴールデントライアングルについて「何もない」「期待はずれ」といったネガティブな口コミも見られます。実際のところはどうなのでしょうか？
「期待はずれ」「何もない」という声
“チェンライからゴールデントライアングルまでさらに1時間運転するのはかなり無駄です。トライアングルについての誇大宣伝は不要です。”
“実際に見るべきものはあまりありません。「ここに来て、見て、やった」という感じです。”
“見る、歩く、座る以外に何もしない。”
これらの口コミは、ゴールデントライアングルを「単なる国境地帯」として捉え、観光地としての魅力を感じられなかった人々の意見を反映していると言えるでしょう。
それでも訪れる価値がある理由
一方で、ゴールデントライアングルを訪れて良かったという声も多くあります。
“タイ北部にいるなら、これら 3 つの国を見るためだけにゴールデン トライアングルに来るのもいいでしょう。”
“ゴールデン トライアングルは予想通りでしたが、この地域の背景にある物語が体験を価値あるものにしてくれました…”
“個人的には、ゴールド トライアングルの体験は非常に興味深いものでした。タイ側は観光と博物館がすべてです。ミャンマー側は基本的にタイ人が開いたカジノがあるジャングルです。ラオス側は現在、中国人が開いた巨大なカジノと都市です。”
これらの口コミからは、ゴールデントライアングルの歴史や文化、そして3つの国が織りなす独特の雰囲気に魅力を感じている様子が伺えます。
【体験談】ボートツアーで3カ国を巡る！
ゴールデントライアングルを訪れる多くの観光客が体験するのが、メコン川を巡るボートツアーです。
メコン川クルーズでラオスへ
“このエリアでガイド付きボートツアーに参加しました。タイからラオスに数分で往復できるのは素晴らしかったです。”
“楽しい場所で、800バーツまたは500バーツでボートでラオスに行くことができますが、これらの価格は、どこの代理店に行ったか、どのタイプのボートに乗ったかによって異なる場合があります”
ボートツアーでは、タイ側から出発し、メコン川を渡ってラオスのドーンサオ島へ上陸することができます。
ラオス・ドーンサオ島のマーケット
“ゴールデントライアングルでのボートトリップは、その日のハイライトでした。”
“チェンマイからの1日ツアーに参加しました。ゴールデントライアングルでのボート旅行はその日のハイライトでした。英語を話せる良いガイドです。”
ドーンサオ島には、土産物店や露店が並ぶ小さなマーケットがあり、ラオスの民芸品や雑貨などを購入することができます。ただし、商品の品質や価格については注意が必要です。
“ボートを予約してラオスに連れて行ってもらいましたが、これは価値がありません。私たちが訪れることができるのは狭いエリアだけで、彼らが売っているものは安くありません。ラオス製のものはあまりありません。”
“チェンライの寺院と一緒に購入した素敵なボートトリップツアー。寺院は…美しさを表現する言葉はありません、あなたは口を開けてしまいます。正直なところ、ボートトリップでは、川と無人地帯から3か国を見るだけです。”
ゴールデントライアングル周辺のおすすめスポット
ゴールデントライアングルを訪れた際には、周辺の観光スポットにも足を運んでみましょう。
ハウスオブオピウム（アヘン博物館）
ゴールデントライアングルの歴史を語る上で欠かせないのが、アヘンに関する展示を行う「ハウスオブオピウム」です。アヘンの栽培方法や精製過程、密売ルート、アヘン戦争の歴史など、貴重な資料や写真が展示されています。
“歴史がここの主な魅力だと思います。写真を撮るための像やものはたくさんありますが、この場所の重要性を理解するには博物館を訪れる必要があります。”
“とてもクールな場所です。アヘン博物館は興味深く、黄金の仏像は写真撮影に最適です。”
ワット・プラタート・ドーイ・ワオ（絶景ポイント）
“すぐ上の丘にある非常に古い (759) 寺院を訪れることを忘れないでください。”
とあるように、高台にある寺院からは、メコン川と3カ国の国境地帯を一望できる絶景が楽しめます。
周辺のレストラン・カフェ
“近くにはレストランもあります。私たちはチェンライからスクーターで来ました。”
ゴールデントライアングル周辺には、タイ料理やラオス料理を提供するレストランやカフェが点在しています。メコン川を眺めながら食事を楽しむのもおすすめです。
“いくつかの市場、たくさんの飲み物や食べ物の場所。価格は、写真ゾーンの主要なセンターよりも少し高めです。”
まとめ：ゴールデントライアングルで歴史と文化を体感
ゴールデントライアングルは、「何もない」場所ではありません。3つの国が出会う場所としての歴史、文化、そして美しい自然が、訪れる人々を魅了します。ボートツアーや周辺の観光スポットと合わせて、ぜひゴールデントライアングルで特別な体験をしてみてください。
